Echinacea (Jeżówka)

Echinacea purpurea (Jeżówka Purpurowa) to roślina, która zajmuje czołowe miejsce spośród ziół o niezwykle wszechstronnym działaniu. Jej właściwości odkryli mieszkańcy północnej Ameryki już 400 lat temu, a współczesne metody badań laboratoryjnych pozwalają dokładnie zbadać mechanizmy jej pozytywnego oddziaływania na układ odpornościowy człowieka. Od siły układu odpornościowego zależy radzenie sobie ze wszystkimi patogenami chorobotwórczymi, w tym bakteriami, wirusami i grzybami. Okazuje się, że echinacea, zwana inaczej jeżówką purpurową nie tylko wspomaga organizm w walce z drobnoustrojami, lecz również sama je zwalcza, szczególnie wirusy i bakterie. Te właściwości powodują, że w pełni zasłużenie echinacea jest określana mianem immunostymulatora doskonałego. 

Echinacea Purpurea, czyli Jeżówka Purpurowa

Właściwości jeżówki odkryli dawni mieszkańcy Ameryki Północnej -  czyli Indianie. Panuje tam klimat umiarkowany chłodny, zimy są długie, lata krótkie, z długimi okresami chłodnego deszczu, czyli długą jesienią oraz późną wiosną. W takim klimacie nietrudno o przeziębienia, a surowe warunki życia były więc przyczyną wielu ran, obtarć i trudno-gojących się skaleczeń. Dawna medycyna opierała się głównie na ziołolecznictwie, więc odkrycie niezwykłych właściwości tej rośliny przez Północnych Indian było oczywiste.

Obecnie echinacea rośnie w wielu częściach świata, a nawet w naszych przydomowych ogródkach, chociaż nie wszystkie jej gatunki mają tak silnie prozdrowotne działanie.

Gatunkowo to kwiat bylinowaty, z rodziny astrowatych. Jego gatunki uprawiane są również jako kwiat cięty. Wywary, napary i wyciągi lecznicze uzyskiwane są z dwóch gatunków - jeżówki wąskolistnej (nieobecnej w naszym klimacie) oraz jeżówki purpurowej (powszechnej w całej Europie). Uprawa tej rośliny nie jest droga, w naturze się szybko pleni, więc preparaty z jeżówki są dostępne finansowo dla każdej kieszeni.

Właściwości Echinacei (Jeżówki)

Podstawowa właściwość jeżówki to immunostymulacja, co należy rozumieć jako wspomaganie naturalnych procesów odpornościowych organizmu. Wzmocniony przed echinaceę organizm wychwytuje wirusy i bakterie, "wysyłając" do walki z nimi leukocyty, komórki krwi wydzielające substancje przeciwwirusowe. Z tej przyczyny echinacea jest szczególnie polecana do wzmacniania odporności w walce z najczęstszymi problemami zdrowotnymi okresu jesienno-zimowego, czyli przeziębieniami i grypą. Jest to najlepszy środek ochrony przed jesienną falą zachorowań.

Właściwości jeżówki są wykorzystywane zarówno przy zastosowaniu wewnętrznym, jak też zewnętrznym. Odkrycie antybiotyków wyparło jeżówkę pospolitą z terapii przeziębień i leczenia ran. Obecnie obserwuje się jej wielki powrót i słusznie okrzyknięta została naturalnym antybiotykiem, a jej właściwości nadal badają naukowcy. Jest to szczególnie ważne ze względu na obniżanie się odporności immunologicznej całych grup ludności, a także wzrastającą antybiotykoodporność.

Opublikowane w prestiżowym czasopiśmie naukowym "Lancet" wyniki badań nad echinacea purpurae wykazały niezbicie, że profilaktyczne stosowanie suplementów jeżówki purpurowej chroni przed zachorowaniem od 35% do 58%, a w połączeniu z witamina C aż o ponad 80%.

Kiedy stosować preparaty z Jeżówki Purpurowej?

Lepiej zapobiegać, niż leczyć. To znane zalecenie najlepiej realizować przy pomocy jeżówki. Warto ją  systematycznie ją stosować zapobiegawczo, szczególnie od początku okresu grypowego, ponieważ echinacea stosowana wewnętrznie:

• wzmacnia organizm,
• działa przeciwwirusowo i przeciwbakteryjnie,
• stymuluje procesy przemiany bakterii,
• wzmacnia połączenia międzykomórkowe, co hamuje rozprzestrzenianie się drobnoustrojów w organizmie.

Jeżeli jednak przeziębienie okazuje się silniejsze, to zażywanie preparatów z  jeżówki purpurowej znacznie ułatwi walkę z chorobą oraz przyśpieszy proces leczenia i regeneracji, ponieważ echinacea:

• ma działanie napotne, przeciwgorączkowe i przeciwzapalne,
• działa  rozkurczowo,
• łagodzi bóle,
• stymuluje wszelkie procesy naprawcze,
• przyśpiesza regenerację organizmu

Echinacea (Jeżówka) a rany i oparzenia

Warto wiedzieć, że jeżówka purpurowa może być z powodzeniem stosowana zewnętrznie. Jej przeciwwirusowe i przeciwbakteryjne właściwości znakomicie radzą sobie w leczeniu wszelkich ran i oparzeń, nie tylko łagodząc ich skutki, lecz również wspomagając proces leczenia, w którym najistotniejsze są dwa elementy:

• walka z drobnoustrojami (ryzykiem każdego procesy gojenia się rany są drobnoustroje, echinacea zwalcza bakterie i wirusy, więc ryzyko to zostaje zminimalizowane)
• przyśpieszenie regeneracji uszkodzeń skóry.

Echinacea (Jeżówka) na zmarszczki i gładką cerę

Zastosowanie jeżówki na skórę powoduje nie tylko zmniejszenie lub zlikwidowanie mniejszych blizn po poważniejszych skaleczeniach. Co ciekawe, regeneracyjne właściwości jeżówki zaczynają być wykorzystywane w kosmetologii. Dodawanie składników echinacea purpurae do kremów i środków pielęgnacyjnych powoduje późniejsze powstawanie zmarszczek oraz spłycanie już istniejących.

Echinacea (Jeżówka) w walce z trądzikiem

Przyczyną zmian trądzikowych są najczęściej problemy okresu dojrzewania (okres burzy hormonalnej) lub zaburzenia gospodarki hormonalnej w późniejszych okresach życia. Trądzikowe stany zapalne przybierają postać nieestetycznych, ropnych krostek. Echinacea znakomicie wspomaga walkę z trądzikiem, zarówno stosowana wewnętrznie, jak też zewnętrznie. Kluczowe w tym zakresie są właściwości wzmacniające oraz przeciwbakteryjne jeżówki. Od wewnątrz echinacea wzmacnia cały organizm i uszczelnia ściany komórkowe, a zewnętrznie zwalcza drobnoustroje, szczególnie bakterie, które są przyczyną ropiejących wykwitów cery trądzikowej. Stosowanie jeżówki na cerę trądzikową chroni przed powstawaniem nowych wykwitów, szybciej likwiduje obecne, a także przeciwdziała powstawaniu małych ranek, tzw. blizn potrądzikowych.

Suplementy i preparaty zawierające Jeżówkę

W Niemczech jest dostępnych i zarejestrowanych około 200 różnych preparatów z jeżówki purpurowej. Polski rynek niewiele odbiega od europejskiego. Od celu zastosowania suplementu z zawartością Echinacea purpurea, zależy wybór formy preparatu.

Echinacea w kapsułkach

Wewnętrznie stosuje się więc tabletki oraz kapsułki. Te pierwsze zawierają sproszkowaną formę preparatu, natomiast w kapsułkach zawarta jest substancja w formie granulatu lub płynu, zamknięta w żelowej, rozpuszczalnej otoczce. Uważa się, że forma kapsułkowa jest lepiej przyswajana od tabletkowej. Echinacea może być łączona z innymi preparatami, wzmacniającymi jej działanie, np. warto leczniczo stosować preparaty echinacea z gorzknikiem kanadyjskim.

Echinacea w tabletkach

Echinacea w tabletkach z kolei wskazana jest do stosowania długookresowego, w ramach działania profilaktycznego przed przeziębieniem.

Echinacea w kroplach

Preparaty echinacea w kroplach są kolejną formą suplementacji. Za pomocą dołączonego kroplomierza można odpowiednią ilość skondensowanego preparatu dodawać do soku lub herbaty ewentualnie na łyżeczkę cukru. Jeżówka jest ostrawa w smaku (pieprzna) stąd rozpuszczanie jej w napojach pomaga załagodzić uczucie ostrości. Jest to istotne wówczas, kiedy do suplementu w kroplach dodawane są inne, uzupełniające składniki. Forma w kroplach oznacza silne skondensowanie preparatów, więc zaleca się jej stosowanie z okresowymi przerwami, np. dwa tygodnie zażywania, dwa tygodnie przerwy..

Echinacea w proszku

Na rynku dostępne są również preparaty w proszku oraz jako składnik maści i kremów. Przed zastosowaniem jeżówki należy zawsze dokładnie przeczytać ulotkę preparatu, gdyż każdy, najlepszy nawet suplement może mieć niekorzystne oddziaływanie u niektórych osób. Cierpiący na choroby przewlekłe powinny skonsultować stosowanie jeżówki z lekarzem (np. stosujący leczenie immunosupresyjne). Należy pamiętać, że jeżówka purpurowa ma bardzo silne działanie, co jej jej ogromną zaletą w profilaktyce prozdrowotnej, lecz nie jest wskazana u:

• dzieci przez 7 rokiem życia,
• kobiet w ciąży,
• osób obciążonych chorobami autoimmunologicznymi,
• chorych leczonych immunosupresantami

Wszystkie preparaty roślinne mogą być alergizujące. W przypadku zauważenia objawów alergii - zaczerwień, opuchnięć, świądu należy zaprzestawać stosowanie preparatów.