Echinacea jest rośliną z rodziny astrowatych, która pierwotnie rosła głównie na preriach Ameryki Północnej. To właśnie tam była wykorzystywana już wiele lat temu ze względu na jej właściwości prozdrowotne. Echinacea inaczej nazywana jest jeżówką. Istnieje kilka rodzajów tej rośliny, jednak najbardziej znane i najczęściej wykorzystywane są dwa: jeżówka purpurowa oraz jeżówka wąskolistna. Wspiera układ odpornościowy, a także ma działanie przeciwzapalne. Niegdyś stosowało się ją przy trudno gojących się ranach.

Jeżówka - czym się wyróżnia?

Echinacea (jeżówka) to roślina, która ceniona jest za swoje prozdrowotne działanie. Warto wiedzieć, że przy tworzeniu różnego rodzaju preparatów z jeżówką, wykorzystuje się materiał zarówno z jeżówki purpurowej (echinacea purpurea), jak i jeżówki wąskolistnej (echinacea angustifolia). Jeżówka ma bardzo przyjemny wygląd, dlatego obecnie jest stosowana również jako roślina ozdobna w domowych ogrodach. Nie ma zbyt wielkich wymagań glebowych, może urosnąć wysoka na nawet 1,5 metra. Jej walory dekoracyjne są tak samo ciekawe, jak właściwości wspierające zdrowie. Jakie składniki aktywne posiada jeżówka?

• Flawonoidy, które przeciwdziałają utlenianiu się pierwiastków i związków, tj. wykazują działanie antyoksydacyjne. W związku z tym jeżówka purpurowa może być profilaktyką cukrzycy, czy miażdżycy, a także innych schorzeń, które są związane ze stresem oksydacyjnym.
• Glikozydy, które wspierają funkcjonowanie mięśnia sercowego.
• Polisacharydy i izobutyloamidy, których najważniejszą rolą jest aktywowanie komórek układu odpornościowego. Mają one bronić organizm przed działaniem drobnoustrojów, które mogą wywołać grypę i przeziębienie. Echinacea istotnie zatem wspiera odporność.
• Inulinę, czyli naturalny prebiotyk, który wspiera mikroflorę jelit. Obniża także poziom złego cholesterolu we krwi.
• Kwas chlorogenowy, który ma właściwości przeciwzapalne, antybakteryjne i przeciwgrzybicze.

Kiedy stosować echinaceę?

Bogaty skład tej rośliny sprawia, że można ją stosować w wielu sytuacjach, zarówno w formie wsparcia podczas klasycznych terapii, jak i profilaktycznie, by ograniczyć ryzyko rozwoju m.in. przeziębienia. Działanie jeżówki polega również na tym, by ograniczyć podatność na infekcję, dlatego zaleca się jej wykorzystywanie profilaktyczne. Ma ona działanie przeciwwirusowe i przeciwbakteryjne, stymuluje szereg procesów przemiany bakterii, a także wzmacnia połączenia międzykomórkowe. To ważne, ponieważ takie działanie hamuje rozprzestrzenianie się drobnoustrojów w organizmie. W aptece i dobrym sklepie z suplementami znajdziemy jeżówkę uzupełnioną także o inne witaminy, m.in. witaminę C, wyciąg z wiązówki, czy ekstrakty z korzenia wierzby. Jest to dobra kompozycja nie tylko na odporność, ale również w wielu innych sytuacjach, o których piszemy poniżej.

Jeżówka purpurowa na trudno gojące się rany

Już wiele lat temu Indianie wykorzystywali działanie jeżówki przy ranach, których gojenie było utrudnione i nie przebiegało poprawnie. Stosowano ją także w sytuacji oparzeń. Co ciekawe, w Ameryce Północnej jej działanie doceniono również przy walce ze skutkami ukąszeń owadów, a nawet węży. Echinacea charakteryzuje się tu działaniem przeciwzapalnym i oczyszczającym, dzięki czemu rany goją się szybciej i łatwiej.

Jeżówka a działanie przeciwgorączkowe

Echinacea radzi sobie nie tylko w przypadku objawów klasycznego przeziębienia, ale może być również wsparciem dla organizmu, który dotknęła gorączka. Szereg jej składników aktywnych ma wpływać na zwiększanie odporności organizmu i naturalny proces zbijania wysokiej temperatury.

Jeżówka na przeziębienie

Echinacea - jeżówka stanowi wsparcie dla organizmu nie tylko podczas już trwającego przeziębienia, ale jest także formą profilaktyki. Suplementy diety z jeżówką są najczęściej uzupełnione o inne składniki, np. witaminę C i ekstrakty z dzikiej róży. Stanowi to wsparcie podczas trwającej infekcji i pozwala na szybsze jej zakończenie. Jeżówka purpurowa stosowana jest również przy stanach zapalnych oskrzeli, bólu gardła i dziąseł.

Jeżówka purpurowa na skórę

Echinacea purpurea ma kilka właściwości, które wpływają na zdrowy wygląd skóry. Jej działanie może również spowalniać procesy starzeniowe skóry.

• Echinacea hamuje enzym hialuronidazy. Poprzez działanie tego enzymu dochodzi do rozpuszczenia cennego dla skóry kwasu hialuronowego. Dezaktywacja hialuronidazy daje możliwość zachowania jego właściwości.
• Echinacea ma wpływ na odpowiednie nawilżenie skóry, również ze względu na wspomniane utrzymywanie kwasu hialuronowego.
• Działanie jeżówki wzmacnia również wiązania kolagenowe. Dla zdrowego wyglądu skóry kolagen jest jednym z najważniejszych czynników, utrzymuje jej młody wygląd. Z tej perspektywy działanie jeżówki można uznać za działanie przeciwstarzeniowe.

Jeżówka jako wsparcie młodzieży

Preparaty na bazie jeżówki (głównie sok z jeżówki) można stosować również jako wsparcie młodego organizmu w wyzwaniach, jakie są mu na co dzień rzucane. Stres, ogólne osłabienie, biegunki, tendencje do przeziębień, problemy ze snem - u nastolatków to często powtarzające się objawy, które mogą być wynikiem wkraczania w doroślejszy tryb życia. Stosowanie bogatego w dobroczynne składniki aktywne soku z jeżówki może w tym przypadku stanowić istotne, pozytywne wsparcie i pomóc młodemu człowiekowi uporać się ze zdrowotnymi niedogodnościami.

Witamina C z Jeżówki 

W preparatach, w których znajduje się jeżówka purpurowa, obecna jest często również witamina C. Obie substancje mają ze sobą wiele wspólnego, ponieważ korzystnie wpływają na układ odpornościowy człowieka. Witamina C wspomaga przy tym prawidłowe funkcjonowanie układu odpornościowego, a zadaniem jeżówki purpurowej jest ochrona przed nawracającymi dolegliwościami związanymi z górnymi drogami oddechowymi. Preparaty zawierające jeżówkę, witaminę C, często także uzupełniane o np. dziką różę, warto zażywać w okresie jesienno-zimowym, kiedy występuje większe ryzyko infekcji i przeziębień.

Przeciwwskazania do stosowania jeżówki purpurowej

Ekstraktów z ziela jeżówki nie powinny stosować osoby, u których pojawiają się przeciwwskazania. Jeżówka jest ograniczana w przypadku dzieci do 12 roku życia. Nie powinny po nią sięgać również osoby z chorobami autoimmunologicznymi. Do przeciwwskazań należą również: ciąża, laktacja, alergie na jakiekolwiek składniki echinacei lub suplementu, w którym roślina się znajduje.

W przypadku ciąży i kobiet karmiących wątpliwości dotyczą głównie faktu, że nie ma żadnych dostępnych badań, które gwarantują bezpieczeństwo. Dlatego dodatkowa suplementacja - nawet ekstraktami z roślin - nie jest wówczas wskazana.

W jakiej postaci stosować jeżówkę?

Echinacea - jeżówka występuje w kilku postaciach. Najpopularniejsze są jeżówkowe preparaty w postaci tabletek. Kapsułki zawierają ekstrakt z echinacei, który może być uzupełniony o inne składniki, np. wspierające wzmocnienie odporności. W jaki sposób możliwe jest wykorzystanie produktów z jeżówką?

• Spożywanie kapsułek w ilości zalecanej przez producenta. Ich użycie wskazane jest nie tylko w sytuacjach osłabienia, czy przeziębienia, ale także jako forma profilaktyki, ochrony przed zachorowaniem, w której echinacea (tabletki) pomaga.
• Napary przygotowywane na bazie suszonych ziół, wśród których znajduje się również jeżówka. To najczęściej mieszanki, których zadaniem jest ochrona przed drobnoustrojami, czy wspieranie odporności. Bardzo często działając w połączeniu mogą mieć jeszcze większe znaczenie prozdrowotne i pozytywnie wpływać na organizm. Taka kompozycja działa bowiem wielotorowo.
• Krople to najczęściej również połączenie kilku różnych substancji, które razem mogą dawać w pełni satysfakcjonujący efekt. Wśród nich znajduje się również echinacea. Ich stosowanie jest łatwiejsze w przypadku bezpośredniego przykładania do gorzej gojących się ran, ale także na odporność.

Wybór odpowiedniego suplementu powinien zależeć od indywidualnych preferencji i odpowiedzi na oczekiwania, jakie z nim wiążemy. Krople i kapsułki łatwiej przechowywać, jednak czasem to napar jest tym specyfikiem, który pomaga najskuteczniej.